堡多年，你来到吴堡的第三日本官便已知晓了。”

    男子猛地抬起眼帘，定定望着简国宁。

    “你放心，本官若要抓你的话早就抓了，本官要见秦川，事关吴堡石城和陕北数万饥民的生死。”

    良久，男子忽然朝简国宁抱拳一揖，然后指了指自己胸口，又朝东边抱拳做行礼状，最后又指了指简国宁，嘴里却默然无语。

    “你当真是哑巴？”

    男子点头。

    “你意思是说，你会禀明秦川，让本官等候消息？”

    男子点头。

    “好，本官等你三日时间。”

    ……

    文争到来的第二日，老黄也回来了，从司盐城带回了一千三百余灶户，还有沿途收拢的两千余饥民。

    和秦川接文争一样，老黄回来的方式也很简单粗暴，任亮率龙武营五千兵力由宁乡堡浩浩荡荡而出，将一支封锁要道的明军赶走，老黄便和那些灶户及饥民大摇大摆地过宁乡堡入永宁州。

    秦川挑了几个较年长的灶户留在黑山镇，跟罗自西和东篱散人他们一起研究如何提炼精盐，其中就有小灶村的杨全安，其余的灶户和家属则全部送往鄂尔多斯中部的巴汗淖。

    巴汗淖是一个大盐湖，尚在鄂尔多斯之际秦川就亲自勘察过，在巴汗淖北部和西部还散布着几个小盐湖，南边十五里有个叫巴彦淖的碱湖，含碱量非常大，而且西南三十里是还有个大碱湖湖洞察汗淖。

    秦川计划中的第一个盐场就在巴汗淖，并计划在南边十五里的巴彦淖建一个碱厂，采碱提炼纯碱和烧碱，为此他已经调了两千关帝军前往巴汗淖驻扎，未来的不久还要建两到三座军堡。

    这个时代在盐湖或海边的灶户全部是在泥沙上晒盐，不仅多了一道洗泥沙的工序，而且损耗很大，秦川要修建和现代一样的水泥地板晒盐场，不仅能大幅提高灶户的效率，还能最大程度地减少损耗。

    由于这些项目需要大量基建材料，所以严三七也已经派了一支施工队和一批水泥及砖瓦烧制匠前往巴汗淖，并在那建水泥厂和砖瓦窑，待找到容易开采的铁矿之后，那里也要建一座炼铁厂。

    这些项目所需的民工，将从察哈尔部及鄂尔多斯部招募，包括后期精盐和碱的生产，也要招募一些蒙古人做些最基础的工作。

    安排完盐场的工作后，秦川便开始着手拟定扩军计划。

    年前关帝军的总兵力是五万二千人，今年持续打了两个多月的仗，阵亡及负伤退伍导致关帝军减员将近三千人，如今兵力已不足五万。

    其中八千兵力投入到防御古交和娄烦防线当中，这八千主要集结在古交。

    静乐、宁武关和神池口沿线的总兵力为七千，永宁州、青龙渡、军渡堡沿线也是七千兵力，罗峪口堡至河曲一带黄河东岸防线有六千兵力，而河曲及偏头关一带因为领地已经往西及北边延伸，所以守御兵力径直减到了一千五百人。

    新占领的府谷、神木至巴汗淖盐场沿线守御兵力共八千，剩下的一万二千兵力，集中在清水河至大青山沿线以应对建奴。

    至此，秦川麾下不足五万兵力已捉襟见肘，各道防线几乎都依赖军堡或关隘来防守，守成都紧迫，已无力向外扩张。

    明年春播之后，皇太极很可能还会进攻前套地区，朝廷也很可能会对他发动新一轮的攻势，所以扩军势在必行。

    但由于人口限制，这一轮他只能招募新兵一万六千到两万之间，让关帝军的总兵力达到六万五千甚至七万才稍微可靠些。

    新兵当中，会有相当一部分来自察哈尔部和鄂尔多斯部，这两部在被秦川收编的时候能战之士仍有八千左右，但其中有许多老幼病残，不仅有五六十岁的老人，断手断脚已经残废的也有，甚至还有才十一二出头的少年。

    这些老弱病残肯定是不能用的，秦川打算从察哈尔和鄂尔多斯部中暂时只募三千士兵，保证这两个部族保持一定的劳动力。

    募兵的工作自有军务司来负责，秦川开了个会，仔细讨论过后拟定募兵计划，然后丢给军务司来实行。

    和以往一样，今年的新兵必须要在明年春耕之前完成集训，然后补充到各个营头，由各个营头进行日常训练并做好随时上战场的准备。

    安排好所有事务之后，秦川便带着一百红衣侍从离开娄烦，直奔永宁州青龙渡。

    他要去见汪赫仑，关中平原富商，之前最大的铁锅客户。

    得尽快解决走私粮食的问题。