去巡视他处，他则率领剩余民壮继续巡视城北。

    待所有衙役都走远，简国宁便立即带着剩余的数十个民壮来到城北一城墙棱角处，其中一名民壮冲着城墙外发出了一声奇怪的鸟鸣。

    很快，城墙外灌木丛中闪出几道身影，扛着沉重的物件直抵城墙下。

    城头的民壮则迅速放下几根绳索，没多久便吃力地将那些物件吊上了城头。

    这时，城内忽然有一人沿着楼梯登上城墙，并朝简国宁跑来，嘴里还喊道：“简大人，城南有一伙粮商跟城内百姓因为琐事吵起来了，大人赶紧去调停吧，若晚了恐怕两边得打起来。”

    简国宁脸色一变，那是他的师爷张汀。

    他投诚秦川的事还没跟张汀说过，因为此事越少人知道越好，而且张汀并不一定愿意跟他一起投诚。

    若被张汀撞破他通敌，又该如何是好？

    是劝说张汀与他一起投诚，还是杀了张汀？

    说实话，张汀跟了他几年，一直尽心尽力而且人品并不坏。

    就在简国宁犹豫的时候，那些民壮没有得到他的授意，不敢轻举妄动，张汀就这么径直跑到了他跟前。

    “大人，您还是去一趟吧，否则……咦，这是何物件？”

    张汀话说到一半，就瞥见了堆在简国宁身侧的一堆物件。

    那些物件长约四尺，像一根根黑乎乎的木棍。

    好奇之下，张汀借着火把低头细看。

    “火铳？为何这些火铳与军械库里的火铳完全不一样？大人您是从何处寻来的？”

    张汀疑惑地看了看简国宁，接着又看了看周围的民壮。

    片刻后，张汀突然脸色大变。

    这些民壮全都是知县大人新招募的，各个身强体壮，耿耿有神，而且如今全都脸色冷峻地望着他。

    知县大人也望着他，只是那眼神……冷漠了许多。

    张汀突然明白了什么。

    “大人，求大人看在小的一直追随大人的份上，饶小的一命……”张汀扑通跪了下来。

    简国宁回过神来，轻叹一声道：“如今，留你性命的唯一方法，就是你随本官投诚秦将军。”

    “大人，这……”

    “张汀，本官不忍你死。”

    “大人，小的……”张汀犹豫了。

    良久后，他才似乎做出了决定，抬头道：“小的愿意追随大人，愿意追随秦将军。”

    “你起来吧，记住，今日之事不仅关乎你我的性命，还关乎……”简国宁不忍说出剩下那半句，只拍了拍张汀的肩膀。

    “小的明白。”

    张汀用力地点了点头。

    ……

    黄老板很讲信用，最先到来的那几家粮商在卸货勘验完成后，便立马将余款一次性付清，当关中瑞林阁在内的几家商号美滋滋地将一箱箱白银运上船时，馋的其余粮商愈发着急了。

    很快，那些商号的管家、随从等也纷纷撸起袖管加入搬粮大军，粮食入城的速度也越来越快。

    短短二十天时间，运进吴堡城的粮食就多达两万石。

    城外码头的粮船已不多，江面上向吴堡驶来的船只也寥寥无几，立好契约并收取三成定金的粮商基本都到了，仅剩几个还没到，也不知是迟了，还是想生吃那三成定金。

    时间不等人，得提前实行计划了。

    因为简国宁发现这件事已经引起了不少人的注意。

    新任陕北三边总督梁廷栋已经派人前来吴堡，调查吴堡突然汇聚大量饥民及粮商的原因，霞州知州甚至直接命他勒令黄老板停止收粮，驻扎在三川河一带的朝廷军队也突然增派了不少兵力。

    曾金奎也召回了在码头维持秩序并搬运粮食的士兵，甚至想将粥棚维持秩序那三百士兵调回来，被简国宁用饥民暴动祸乱陕北朝廷问责等等理由劝说后，才放弃调回那三百人。

    看情形，朝廷随时有可能增兵吴堡。

    本想再多收点粮的，但此事已迫在眉睫，不得不发。