神孽在其上游荡，所以人类才需要建造堡垒城市与之对抗。尽管荒野中有各种聚集地，那些因为不同理由，而不愿意受到管束的人们就生活在聚集地里。

    可聚集地并不能保障他们的生命安全，在这个世界，自由是需要代价的。

    海湾地区的野外，空气湿润，万物生荣。

    如果没有神孽的话，天阳不难猜测，人们将像27号逆界曾经的居民那般，自由地生活在世界的各个角落。

    那时的城市无需建起高耸的城墙，也不用靠自走炮台以及各种防御工事的保护，阶级应该不会像现在这般明显，哪怕是普通人，也能够享受阳光的照耀。

    渡鸦小队目标明确，沿着不太明显的海湾公路，向出事的聚集地开去。

    开出三十公里外，天阳看到一个还有人烟的聚集地。

    人们在地面上用木材或铁皮，建造出一座座低矮的屋子。那些房屋完全没有规划，东一座西一间，因此看上去杂乱无章。

    聚集地没有高墙，只有一圈铁丝网，以及几个高出地面五六米的木楼，这就是聚集地的防御工事。

    猎鹰战车经过的时候，天阳看见有几个孩子在铁丝网附近烤着什么东西，风从那边吹来，隐约传来了他们天真的笑声。

    聚集地很快远去，那种没有多少武装力量保护的地方，生活的艰难远超堡垒的下城区。

    “他们为什么不愿到堡垒里生活”天阳不明白，自由难道比生命更重要吗？

    在生存面前，牺牲一点自然难道真的无法接受？

    韩树打开了窗户，野外带着些许腥气的风，肆无忌惮地吹乱他那头本来就不整齐的头发：“不是所有人都能够住在堡垒的，你要知道，堡垒的地方有限，我们能够容纳的人口基数其实并不大。”

    “像我们擎天堡还好，我们只有百年历史，想要继续壮大发展，就必然需要劳动力。所以我们每年都会向荒野的各个聚集地募集人员，这些人如果愿意，就可以加入擎天堡。”

    “他们能够拿到下城区的户籍，虽然住的地方未必比聚集地好，可至少受到堡垒的保护。”

    “但就算这样，仍然有太多的人无法住进堡垒。荒野想要得到真正的安宁，除非神孽死绝。”

    天阳再看向窗外，眼神已经没有离城时的那种兴奋了：“我听老徐说，神孽是由异神诞生的。队长，那异神又是怎么来的？”

    韩树往窗外吐出一个烟圈，烟圈迅速被风吹散：“老徐都不知道，你凭什么觉得我会清楚。我只听说，异神似乎跟逆界有关系，具体的，老子就不知道了。”

    “话说回来，你现在对神孽了解一些了吧？”

    天阳点头：“我请教过老徐了，知道神孽拥有几种类别，以及两种共通的特性。”

    韩树嘿嘿笑道：“行啊，你小子做足功课。不过呢，类别和特性只是让我们更好地理解神孽，但就我的经验而言。哪怕我们自认再怎么了解一种事物，还是必须保持足够的敬畏。”

    “只有敬畏，才不会冲动和犯错。”

    前面驾驶着战车的炎兵突然道：“队长，有人跟踪我们。”

    他点了点控制台上的一个雷达。

    雷达里，战车后面有几个闪烁的光点。

    韩树钻进了重炮的射击舱里，朝车辆后面看去，几辆改装的机车扬起大量尘烟，远远吊在后面。

    其中一辆机车的后面，撑着一面黑旗，旗帜上有形似老鼠却有翼的奇怪图案。

    韩树嘿嘿笑了声，回到车厢：“不用管，是【飞鼠】那帮家伙。这是荒野上一个武装组织，平时会客串淘金者，更多的时候从事情报、枪支和其它不法交易。”

    “他们不敢乱来的，要是敢袭击我们，那这帮家伙也可以在海湾地区消失了。”

    果然，没过多久，那几辆机车拐了个弯，往南面开去，很快就消失在雷达的屏幕里。

    一个多钟头后，出事的聚集地到了。

    渡鸦小队没有直接冲进聚集地里，在韩树的命令下，两辆战车停在了距离聚集地不远的一片小树林中。

    车门拉开，韩树背着他那面机械盾牌跳了下来，摘下只剩下一个屁股的烟头，丢到地上用脚踩灭。

    其它人陆续下车。

    韩树打了个手势：“炎兵，你们在这看着车。除了我们外，其它人或什么东西，一旦靠近，格杀勿论。”

    炎兵点点头，作为士官，他拥有指挥其它士兵的权力。

    于是他立刻让两名士兵在附近，布置一条警戒线。

    韩树则朝天阳等人打了个眼色：“走，咱们到聚集地里瞧瞧。”