个标准吧，好让他们心里有个谱。”

    这是怕担责任。

    不过这也是人之常情，汤姆毫不介意：“40美分吧。超过个价就别收了。”

    40美分？还能再翻一倍？萨莉有些头晕，心里不禁在算这近两万吨棉花到时候能赚多少钱。又有些惊慌，这万一亏了，不得赔死？

    萨莉并不知道这个时代棉花的世界产量，也不知道欧洲棉纺织业的棉花用量。这个时代，这种信息难以获得，也难以统计。只有会计们的估算。

    有记载，19世纪50年代末，美国棉花产量占英国8亿磅棉花消费量的77%，占法国192亿磅棉花消费量中的90%，占德意志关税同盟115亿磅中的60%，以及占俄国102亿磅中的92%。

    一磅等于4536克。两万吨就是4千4百多万磅。连俄国的一半都填不满。

    就这，平均成本已经超过每公斤13美分，汤姆已经投入了260多万美元。

    在一万美元能建一个天文台，能修建一个有模有样的工厂，能弄十个石油钻井的时代。这是一笔非常吓人的巨款。基本上，这相当于现代的2～3亿美元。通常没人会这么干。

    汤姆见这女人脸色阴晴不定，登时察觉她的心态，倒也很是满意。

    很多时候，潜意识反应才能真实的反映一个人的立场。耍嘴皮子表忠心在汤姆这种人面前是毫无用处的。

    汤姆想了想：“你现在每月还是一个金币的零花钱？”

    萨莉：“是的，少爷，我也没什么用钱的地方，都存着呢。”

    汤姆：“人总是会老的，你最好找个男人结婚生个孩子什么的。不然即使你有福利，将来也会有诸多不便。”

    萨莉一脸惊恐：“nonono，我不生孩子……”

    汤姆抓抓头皮，这女人毛病大发了：“随你的便，不过我还认为你的零花钱应该提高些，暂时每月5个金币。”

    这个倒是很受她欢迎，脸色立刻好转。果然还是金币来的实在。可惜也不知她存钱干啥。

    汤姆：“最近可能有美国政府的军火订单，如果有人上门，你接待就好。记住，只能让他们知道该他们知道的，价格也必须高于本地价格。让他们上门提货，我们不管运输。”

    萨莉眼珠一转：“如果他们想购买警卫队的装备型号呢？”

    汤姆笑了笑：“可以卖给他们，但要让他们知道一点～子弹只能从乔治手里买。”

    萨莉离开后，汤姆打开办公桌抽屉取出一副皮手套戴上，然后慢慢的打开了几份电报。

    瑞恩的电报说的是水电站和专利的事，表示已经跟芝加哥的议员们达成意向，准备合股搞一个。还表示公开专利的举动赢得了大家的交口称赞。末了还表示他听说汤姆周转不灵，他很乐意通过他的银行为汤姆提供贷款。

    汤姆眉头一皱，抬手就把这电报丢进废纸篓。

    另两份是塞利奥和牛仔的，内容大同小异，都是关于水电站和专利的。他们甚至表示，去年的盈利可以运往开拓团，以解燃眉之急。

    塞利奥特意说明，公开水电站专利的事情在共和党以及废奴派那里获得一致好评，不少报纸把汤姆已经吹成了大公无私的发明家，美国最有良心的资本家云云。而且修建水电站的事情在不少州已经引起讨论。

    汤姆放下电报：“……至于么？”