萧尔对这一结果感到满意。

    随着帝国的扩张与事务的扩大，人才总是不会嫌多的，无论行政还是军事，他都需要更多的人来将玛雅帝国这台机器运转起来。

    “既然如此，这事便这么定了。接下来，就让我们去参加庆典吧。”

    说罢，萧尔转过身离去，哈洛娜也小跳步地跟了上去。

    他们的身后，一些早已被安排好的人牲亦被人带走。

    回到神庙广场上，萧尔可以见着无数的人已经聚集在此，祭司、贵族、武士、平民，都已经对这次节庆翘首以盼。

    神庙的正面，以叔潘与坦潘为首的祭司团队已经在等待着萧尔的到来。

    萧尔既是来了，祭典便能就此开始。

    祭司们与帝国最重要的几位人物从侧面的阶梯登上神庙的顶部，叔潘向在场的所有人高声宣布祭典开始，引起全城欢呼。

    “这天上午，我们会首先向玉米神、上神与太阳神提供牲祭，愿我们的血肉与灵气滋养众神，愿我们的回馈能使众神继续保佑我们！”

    接下来的环节，数位人牲被陆续带来，坦潘则亲自执刀，开膛破腹，挖出心脏，辅助的祭司则割下人牲的人头，并将尸首掷下神庙的正面阶梯。

    萧尔虽然已经习惯了人祭的场面，但依然不太忍心去看。

    当然，这些人牲都来源于战争当中的俘虏，基本上都可以视为“战犯”，这也是为什么原本乔甘也会是其中一员的原因。

    但是战争并非常事，长久的和平才是玛雅帝国的意义所在，从不断的战争中获得人牲是凶残成性的墨西卡人的做法，而不是玛雅人的。

    萧尔早已有废除人祭的计划，但当下还得逐步进行，目前帝国多个部门正在开展的工作都有利于废除人祭的这一目标——

    一方面，神学院将会编撰权威的宗教经文，经文的内容要经过萧尔之手，他便对玛雅信仰的教义拥有修改权与解释权；

    另一方面，裁决部也在制定法典，萧尔已经提出重罪之人可以作为人牲，既可以向神献出生命力，又能以此洗净罪人的罪孽。

    当然，在过往，人牲的身份是有要求的，死刑犯只是其中的一部分，除此之外还有俘虏、孤儿以及自愿牺牲之人，比如神圣壁环球赛当中的获胜一方。

    没错，玛雅人喜欢用孤儿作为人牲，毕竟将孤儿献祭了也不会引起其家人的悲痛，毕竟他们已经没有家人了。

    针对今天的献祭，萧尔先前就特地与叔潘做过讨论，只献祭俘虏而不献祭孤儿，因为孤儿群体是他将会庇护的群体。

    随着太阳逐渐走向正北方——萧尔知道北回归线在玛雅以北——人祭仪式也已经全部完成，底下群众的情绪已经愈发高涨。

    接下来，便是趁着正午时分开展预言仪式的时候了，而这，正是此次祭典的重点内容。

    “太阳神与羽蛇神已经向我们交汇显灵！”叔潘大声呼喊着，“我们需要最尊贵的血脉，向力量强大的神灵祈求预兆！”

    萧尔站起身，向前走了几步。