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    “要说沈家那闺女吧，长得那是百里挑一。年前太子选妃，正巧就选上她了。按说，她这嫁入皇家，那就算是光宗耀祖的大喜事了吧？可谁知道她过门不到三天就没了，这事……”

    “什么没了？”凌励打断问道。

    “人没了呗。”

    “人怎么会没了？”凌励只觉得心口像是突然压了一块大石头，重得他出不了气。

    “太子爷对她的死也是不明所以，就找了大理寺的人来追查原因，结果……说是沈家姑娘出阁前就有个老相好，她念旧情不愿意出嫁，可拗不过皇家旨意和家人催逼，过门后仍旧想不开就寻了短见……发生此事正值新岁元日，十分不吉利……据说皇上为此龙颜大怒，斥责沈家门风败坏、教女无方，又将沈家父子削了官贬去了漳州……”

    念旧情，寻了短见……

    守门老头仍在絮叨，凌励看到他的嘴唇在翕动，可脑中嗡嗡作响一片空白，老头之后再说了什么，他一个字也没听进去。

    他只知道，本应是他妻子的那个女子死了，就在他离开南越的这四个月里，她被迫嫁给了太子，然后不过三日，她便死了，他再也看不到她那盈盈含笑的眉眼了……

    守门老头终于住了口，他惊惶地看着这个身着甲胄的年轻男子，原本挺拔的身子委顿的靠在石狮上，如同被抽走了魂魄般，两眼看着前方，却又空洞无焦点。

    “军爷？”老头轻唤了一声，面前的男子却毫无反应。

    老头忽然有些害怕，他犹豫一下转身溜回了宅里，将大门紧紧关上。

    东方泛起鱼肚白，寂静的街巷中隐隐传来几声鸡鸣。

    凌励缓缓抬头，挪动僵硬的两腿走到沈宅前。这幢了无生气的宅院，在初春晨曦的冷光下更显凄清。他看着门楣上那对已然褪色的灯笼，心中冰凉一片。

    真是可笑，他原以为同是父皇的儿子，就算他的出身不如太子，他身上流的也是凌氏的血脉，就算父皇对他不如太子器重，至少在父皇心里也还有他一席之地，却原来不过是他的一厢情愿。

    在北寂所经历的九死一生，他没有一丝抱怨和后悔，只因他是凌氏子孙，父皇一句话，他甘愿赴汤蹈火。可此时他方知，他不过是父皇手中一颗随意拨动的，无足轻重的棋子，所谓盛大的婚礼、赐封恪慎亲王、受命北寂祝寿，都不过是成全太子凌崇的计谋，他满腔的热忱和抱负竟是如此的无知和可笑。

    有风拂过，凌励微微仰头，用力闭上双眼，任由泪水自眼角滑落。他不记得这是自己第几次落泪，但他知道，这将是他此生最后一次落泪。

    再次睁眼，眸中已无悲伤之色，凌励飞身上马，在空旷寂静的长街上策马狂奔，朝永年宫疾驰而去。

    凌励刚自北寂归来，身上还是出行穿的全副银甲铁衣，一身的凛冽寒霜让人不敢逼视，宫门的侍卫竟无人敢拦。他一路冲入内廷，在福宁殿外遭遇侍卫拦阻后，他便一拨马头转而朝东宫奔去。