道：“他们的家事我不便多言，海姑娘如果想说的话自会告诉海兄。”南宫玉离开户部后，在回府的路上几次想拐弯去看望海琼，但最后还是放弃了。

    两天后到了大年三十，果果一直想去紫禁城的后花园看看，南宫玉便想带着全家一起进宫，先在后花园里玩半天，再去保和殿赴宴。中午，夫人和孩子们都在挑衣服的时候，小九来报道：“朱夫人她进宫了。”

    南宫玉变色道：“她怎么进宫的？”小九道：“她今早就一直坐在一家小摊贩前，不一会儿有个小太监来喝豆汁，两人攀谈了起来，然后朱夫人就带那小太监回了家。”说到这里顿了顿，尴尬道：“当时我们不确定情况，不敢瞎猜，必须要等到水落石出才敢禀告王爷。”南宫玉知道他的意思，也肯定朱心琪不是那种人，道：“说重点。”小九道：“是，半个时辰后我们才知猜错了。朱夫人换上了那太监的衣服，拿着腰牌混进了玄武门。我们认为夫人这些天一直在小屋里观察着进出京城的人，那小太监一定是经常在那家小贩前吃豆汁，夫人这才提前在那里等候，聊天时夫人一定套取到了什么情报，这才不惜在大白天就要混进宫去。”

    南宫玉脸上微微变色道：“她是要去保和殿的宴会。”小九怀疑道：“夫人跟着王爷就可以进宫，为何要单独行动？难道她想做什么隐蔽的事么？王爷，这你可要给小人交个底，万一出了什么事，小人可担不了干系。”南宫玉哪敢说朱心琪准备去刺杀皇上，可他也不能再隐瞒小九，便道：“你们的监视到此为止，一切与你们无关。”

    小九道：“今晚我也会进宫当值，到时我仍会留意着她，负责宫廷安全也是在下的职责。”小九走后，南宫玉对魏玉柔和欧阳珊说了此事，二女都说不进宫了，让南宫玉一个人行动更方便些。南宫玉道：“皇上明言说的要带家眷进宫赴宴，你们刚来京城的事谁都知道，不进宫拜见圣上只怕不妥。”欧阳珊道：“既然有危险，孩子就不要去了，就玉柔妹妹陪你进宫好了，我在家看着孩子。”南宫玉也认为此举妥当，就点头同意。

    当晚，南宫玉和魏玉柔身着便装，乘坐暖轿来到玄武门，却见城门旁垂手站着一人，正是海瑞。南宫玉奇道：“海兄怎么不进去。”海瑞苦笑道：“守门的士兵说我这身衣服不能进去。”南宫玉见他仍穿着那件打满补丁的衣服，比寻常百姓穿的还要破，转头对禁卫军道：“这位海大人是皇上请来吃年夜饭的，你们多大的胆子，连皇上的旨意都敢不听？”禁卫军诺诺称是，向海瑞赔礼。

    三人一起进了紫荆城，在太监的带领下来到保和殿。大殿灯火辉煌，亮如白昼，乐师在旁轻轻弹奏，百官全都身穿便装在寒暄问候，家眷也在一旁聊天。他们见到南宫玉全都过来行礼，都以为海瑞是他带来的仆人，暗感惊讶，王府的仆人怎么穿的这么破。

    小太监对南宫玉道：“王爷请上座。”南宫玉点了点头，对低声海瑞道：“我知道有很多地方你看不过去，还望多多忍耐。”海瑞叹了口气，点了点头，坐在了末座。

    不一会儿百官入席，场内肃静后，有人高宣“皇上驾到”，一身便装的朱厚熜带着嫔妃太监来到正中坐下。南宫玉见他带了两位嫔妃，冷月姬坐在右首，看来地位和得宠的程度还不如左边的那位贵妃。