葛生哥说着，渐渐忘记了刚才的苦恼，高兴起来了。

    但华生已经铲着沟泥，走了过去，没听见他讲什么话，他的精力完全集中在锄头上。稻草不久可收了，田野上将是一片紫云英。它们虽和稻苗一样，需要雨水，但却不能长久浸在水里，有时须得开关着水沟来调节。他不能把水沟弄得外浅里深，让雨水倒流进在田里，但也不能开得里面的太浅，外面的太深，让雨水一直往外流出去。他得把它开得很平匀，关起来时使每一棵的紫云英的根，都能吸收到水分，开开后又到处都干燥。沟底里，有着不少的稻根和碎石，这里那里突出着，它们是足够阻碍那田野上千千万万的生命的源泉的。他必须把它们一一铲去，又用泥土来填补那留下来的洞窝，并且把那沟底修饰得光滑结实。这事情看起来极其容易，却需要有极大的耐心和仔细。华生平常像很粗心，但他做事情却相当的仔细，尤其是这几天来他看见所有的农人都对他表示出信任和尊敬，他渐渐地可以实现他的计划的时候，他心中充满了快慰，做事愈加耐心了。

    从早晨八点钟起，到现在将近中午，一横一直的修理着沟道，看看已经完成了五六条，正稍稍休息一下的时候，他忽然听见了一阵叫声：

    “救命呀！……救命呀！……”

    华生惊愕抬起头，看见阿方的女人抱着一个孩子从屋前狂奔了来。

    “你看，阿哥！”他转过身去对着葛生哥，“我们那边出了事了！”

    他不待葛生哥回答，便一直迎了上去，提高喉咙叫着：

    “什么事情呀？……”

    但是阿方的女人没回答。她一直向华生这边跑，一路颠扑着，一路摇着手。

    华生看见她失了色，满脸流着睛泪，张大着嘴，急促地喘着气，到得半路栽倒了，她的手中的孩子在惊骇地号哭着。近边田头的一些农人，首先奔过去围住了她，华生也立刻到了。

    “什么事呀？你说！什么事呀？”大家问。

    阿方的女人只是呼呼喘着气，两手拍着地，面色纸一样的白，说不出话来。

    “把孩子给我吧，”华生说着抱了她手中的孩子，“不要害怕，你好好坐起来，说给我们听呀！”

    那女人睁大了眼睛，望着华生窒息地哭了。

    “他……他……打死……了……”她重又把头伏倒在地上。

    华生的眼珠突了出来，他知道是阿曼叔遭了灾。

    “快去看阿曼叔！”他把孩子交给了别个，抢过一把锄头来。“你们把她扶回家！”随后，他高高地举起锄头，对着远近的农人们挥着手，作了一个记号，同时他飞也似地首先跑了。

    田野上的农人们一齐高高地举起了锄头，挥着手，接着从四面八方跑向阿曼叔家里去。在屋子附近工作的一些人，已经先华生跑了进去。同时，有些女人从屋里奔了出来。

    葛生嫂发疯似地抱了一个孩子，从屋内追了出来，一路大叫着：

    “天翻了！……天翻了！……救命呀……青天白日打死了人！……有皇法吗？”

    华生冲了上去，一把拖住她的手臂：

    “谁打谁？快说，阿嫂！”

    “还有谁呀！”她叫着说，“我们还能活下去吗，可以无缘无故打死一个人？……可怜阿曼叔呀，一个好人……一个老成人……”

    “谁打死他的。快说来呀，阿嫂！”华生蹬着脚说。

    “就是那瘟生呀！……阿如……”

    华生没听完她的话，一直往里冲去了。

    阿如老板竟敢跑来打死阿曼叔吗？他浑身冒起火来，握紧了锄头。但是刚到破&34902;堂，阿英聋子忽然从里面跑出来，把他拖住了。

    “华生！”她大声叫着，蹬着脚，“快捉凶手呀，他们逃走了！……”