清澈明净，无所藏纳，却又包容无尽。

    “噗通——”

    凌励一个跃身，将自己灼热焦躁的身心，投入了这一池清波。

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    这日傍晚，凌励与凌昭坐在尽头的凉风亭品茶，接到了承德帝召他入宫的口谕。

    而这之前，他刚从凌昭口中获悉了上午垂拱殿里发生的事。

    沉寂了半个月的舒世安，向朝廷递交了长达万言的西征谏言书。这个时间，比凌励预估的虽然晚了一些，效果却着实惊人。

    为了说服承德帝和其他反战的朝臣，他不仅将十年来西犁骚扰南越边境的大小事件进行了统计，更对这些事件分布的区域，发生的频次，以及对南越边境在经济、民生方面造成的影响进行了深度分析。

    而与此同时，他还附上了请罪书，坦言自己八年前主张以和亲方式处理桑木镇事件，实为误判形势下的错误之举，非但没有真正解决边境问题，反而贻误了朝廷厉兵秣马的养战时机。他任宰相十年来，注重水利、农耕、盐铁等民生事务，却忽略了军队和防务建设，造成了如今刀钝刃乏、兵马废弛的窘迫局面。相反，西犁国这些年来养精蓄锐，兵强马壮，光是西奇关外的金银滩养马场内，就有超过了一万匹的战马。

    为此，他在自请治罪的同时，跪请承德帝尽快研究部署西征事宜，否则南越在十年内必将陷入山河破碎、社稷倾危的境地！

    在他跪地伏拜后，朝中一大部分原本就主张武力处置边境事件的大臣纷纷附和。而一些原本对出征持强烈反对意见的，在听过那一组组骇人听闻的数据后，全都保持了沉默。于是，承德帝沉思许久后，终于同意了西征之事。

    确定了出兵西征，自然就谈到了征西将军的人选。承德帝在征询意见时，二司三衙议论纷纷，却半天都推举不出来合适的人选，要么是镇国将军旧疾未愈，要么说辅国将军老迈羸弱，而禁军其余将领也都要职在身，不宜调出。

    无奈之下，承德帝让上朝的每位武将都推举一个人，论票数多少决定派谁出征。镇国将军贺安国第一个就推举了太子凌崇。说太子协政多年，熟知军中要务，若他能代皇上领兵出征，展皇家气度，必令万民顺服，亦能令军心大振！

    再到太子的岳父辅国将军钟季舒时，他先极力吹捧了贺将军提出的意见与他如出一辙，由皇家子弟率军亲征，必能震慑西犁蛮寇，起到事半功倍之奇效。随即就指出由太子领兵不妥，自古云“太子不将兵”，皇上春秋正盛，太子更适宜协理内政，做好西征的后勤保障。

    他虽未明言“太子不将兵”的理由，但“皇上春秋正盛”这句话，让大家了然于心，也令承德帝深以为然。古往今来，授太子兵权最后发生逼宫、弑君的事件实在太多，这是皇家禁忌，非到万不得已，不会做此下下之选。

    前两位将军定下了如此基调，轮到奉国将军李久泉时，他便推举了已获封亲王的二皇子凌昭。然而此言一出，朝中便是一片哗然，反对者甚众。说凌昭不过是个醉心风花雪月的闲散王爷，既不懂政事，更不懂军务，派他出征只会军心散乱。

    于是，后面发言的武将们，竟众口一词，纷纷推举戍边多年的三皇子凌励，言他不仅熟悉军务，了解边境敌情，之前提出的西征计划更是深谋远虑、缜密可行，是率军西征的不二人选。

    这个结果，正是凌励一心所求。